Lorsque les températures augmentent, les chats recherchent naturellement les endroits frais et limitent leurs déplacements. Ils restent cependant exposés à la déshydratation et au coup de chaleur, notamment lorsqu’ils sont très jeunes, âgés, malades ou en surpoids.
En période de canicule, quelques précautions simples permettent de protéger votre chat à la maison ou à l’extérieur. Vous pouvez également aider les chats errants et les chats libres qui vivent près de chez vous.
Comment protéger son chat de la chaleur en intérieur ?
Un logement peut rapidement devenir très chaud pendant l’été, surtout lorsqu’il est exposé au soleil ou mal ventilé. Votre chat doit pouvoir trouver facilement de l’eau et un endroit frais où se reposer.
Garder le logement aussi frais que possible
- Fermez les volets, les stores ou les rideaux pendant les heures les plus chaudes. Aérez votre logement tôt le matin et en soirée, lorsque la température extérieure redescend.
- Laissez votre chat accéder aux pièces les plus fraîches, comme une salle de bains carrelée, une cave sécurisée ou une pièce orientée au nord. Il peut préférer s’allonger directement sur le sol plutôt que dans son panier.
- Vérifiez également qu’il ne s’est pas enfermé dans une véranda, un grenier, une buanderie ou une pièce mal ventilée.
Mettre plusieurs points d’eau à disposition
- Disposez plusieurs gamelles d’eau fraîche dans le logement et changez leur contenu régulièrement. Une fontaine à eau peut encourager certains chats à boire davantage.
- Vous pouvez également proposer de la nourriture humide afin d’augmenter ses apports en eau. La pâtée ne doit cependant pas rester trop longtemps à température ambiante, car elle peut rapidement se dégrader avec la chaleur.
Proposer une zone rafraîchissante
- Un tapis rafraîchissant peut aider votre chat à mieux supporter les températures élevées. Vous pouvez aussi placer près de lui une bouteille d’eau fraîche enveloppée dans un linge ou une serviette légèrement humide.
- N’utilisez pas de glace directement sur son corps et ne le forcez pas à rester dans un endroit qu’il cherche à éviter. Votre chat doit toujours pouvoir choisir où il souhaite s’installer.
Comment protéger un chat qui vit ou sort dehors ?
Un chat qui sort est davantage exposé au soleil, au manque d’eau et aux espaces fermés qui accumulent la chaleur.
Éviter les sorties pendant les heures les plus chaudes
- Lorsque cela est possible, gardez votre chat à l’intérieur pendant les heures les plus chaudes de la journée. Privilégiez les sorties tôt le matin, en soirée ou pendant la nuit.
- Le sol peut également devenir très chaud en plein soleil. Même si les chats résistent mieux que nous au contact du sol, le bitume, les terrasses et certaines surfaces métalliques peuvent devenir inconfortables ou brûlantes.
Prévoir de l’eau et un emplacement ombragé
- Si votre chat reste dehors, placez plusieurs gamelles d’eau dans des endroits ombragés. Choisissez des récipients stables, suffisamment lourds pour ne pas être renversés.
- L’ombre doit rester présente tout au long de la journée. Un endroit protégé le matin peut se retrouver en plein soleil quelques heures plus tard.
- Votre chat doit également pouvoir se réfugier dans un espace ventilé. Un abri complètement fermé ou exposé au soleil risque d’accumuler la chaleur.
Vérifier les garages et les abris de jardin
- Les chats aiment se cacher dans les garages, les serres, les remises et les abris de jardin. Avant de fermer une porte, vérifiez toujours qu’aucun animal ne se trouve à l’intérieur.
- Un chat enfermé dans un espace mal ventilé peut rapidement souffrir d’un coup de chaleur. Il ne doit jamais être laissé dans une voiture, même pendant quelques minutes et même avec une fenêtre entrouverte.
Comment aider les chats errants pendant la canicule ?
Les chats errants et les chats libres n’ont pas toujours accès à une source d’eau propre. Pendant les fortes chaleurs, un simple point d’eau peut donc réellement les aider.
Installer des gamelles d’eau dans un endroit calme
- Placez des gamelles d’eau dans un endroit ombragé, calme et éloigné de la circulation. Utilisez des récipients larges et lourds afin qu’ils ne se renversent pas facilement.
- L’eau doit être renouvelée chaque jour, voire plusieurs fois par jour lorsqu’il fait très chaud. Nettoyez régulièrement les contenants pour limiter les saletés, les insectes et le développement de bactéries.
Créer un abri frais et ventilé
- Vous pouvez aménager un petit espace protégé du soleil à l’aide d’une caisse ouverte, d’une planche ou d’un abri bien ventilé.
- Évitez les boîtes complètement fermées, les structures métalliques et les abris placés en plein soleil. Ils risquent de retenir la chaleur et de devenir dangereux pour les animaux.
Ne pas poursuivre un chat en détresse
- Un chat errant peut être très méfiant. N’essayez pas de le poursuivre ou de l’attraper simplement pour le rafraîchir, car le stress et l’effort peuvent aggraver son état.
- S’il semble faible, désorienté ou en difficulté respiratoire, contactez rapidement un vétérinaire ou une association de protection animale afin de savoir comment intervenir.
Comment reconnaître un coup de chaleur chez le chat ?
Le coup de chaleur est une urgence vétérinaire. Contrairement au chien, le chat halète rarement. Une respiration rapide ou la bouche ouverte doit donc immédiatement vous alerter.
Les symptômes à surveiller
Un chat victime d’un coup de chaleur peut présenter :
- une respiration rapide,
- une salivation importante,
- des vomissements,
- des gencives très rouges,
- une perte d’équilibre,
- ou une grande faiblesse.
Dans les situations les plus graves, l’animal peut s’effondrer, perdre connaissance ou avoir des convulsions.
Que faire en cas de coup de chaleur ?
- Placez immédiatement le chat dans un endroit frais et ventilé.
- Humidifiez progressivement son pelage avec de l’eau fraîche, mais jamais glacée.
- Ne plongez pas brutalement l’animal dans l’eau froide et ne le forcez pas à boire.
- Contactez sans attendre un vétérinaire afin qu’il puisse être pris en charge rapidement.
Questions fréquentes sur les chats et la canicule
Peut-on mouiller son chat pendant la canicule ?
Vous pouvez humidifier légèrement ses pattes, son ventre ou son pelage avec un linge humide s’il l’accepte. Ne le forcez pas et n’utilisez jamais d’eau glacée.
Peut-on donner des glaçons à son chat ?
Il est déconseillé de donner de la glace ou des glaçons à votre chat. En effet, cet animal est particulièrement sensible au froid. Quelques glaçons peuvent être placés dans une gamelle d’eau, mais certains chats n’apprécient pas une eau trop froide. L’essentiel est de proposer une eau propre et régulièrement renouvelée.
Un chat peut-il subir un coup de chaleur à l’intérieur ?
Oui. Une véranda, un appartement exposé au soleil ou une pièce mal ventilée peuvent atteindre une température dangereuse.
Quelle quantité d’eau faut-il laisser à un chat errant ?
Il est préférable d’installer plusieurs récipients plutôt qu’une seule petite gamelle. L’eau doit rester accessible, propre et placée à l’ombre tout au long de la journée.